LOS THINK TANKS

Estos tiempos de tanta zozofra política son proclives a la adopción de decisiones políticas de gran trascendencia que van tomando los gobernantes y que los ciudadanos vamos asumiendo -que no asimilando- a marchas forzadas. Una de las principales acciones de la comunicación política es la comunicación que se produce entre sistema político, medios de comunicación y sociedad civil. Estos tres vértices desempeñan determinadas funciones comunicativas para poder proponer los temas de discusión pública.

Creo que está claro que el sistema política presenta una posición privilegiada para proponer temáticas y que los medios reflejan sus contenidos. ¿Y en qué posición queda la sociedad civil?. Parece que su única función es la de consumir los temas políticos. Sin embargo, qué entendemos por sociedad civil. Pueden ser personas individuales pero también entidades sociales. Y entre estas últimas tenemos a sindicatos, partidos políticos, empresas, organizaciones no gubernamentales, universidades, think tanks, patronales, asociaciones de consumidores. Todos son organizaciones que coexisten socialmente pero no todas tienen la misma posibilidad de participar en la discusión pública. Tampoco todas estas organizaciones tienen una voz con el mismo peso, ni el mismo acceso a los gobernantes.

Me gustaría resaltar unas organizaciones poco estudiadas pero con un peso creciente en nuestras sociedades. Los Think Tanks. ¿Qué son y qué hacen?. Son entidades que se encargan de investigar, analizar y proponer soluciones políticas a problemas sociales. ¿Por qué todos los gobiernos toman decisiones como la reducción del sueldo de los trabajadores públicos, la eliminación de la inversión pública, la modificación de las pensiones y de la jubilación?. Y lo más significativo, ¿por qué lo asumimos como inevitable e incuestionable?. Puede ser porque hemos interiorizado unos determinados parámetros de los que es política y en eso han ayudado mucho el continuo proceder de informes, estudios sobre la economía realizados desde los think tanks. Una de sus funciones es la de ir sensibilizando a los ciudadanos sobre determinadas políticas con un permanente goteo sobre ideologías determinadas que presentan soluciones a los problemas actuales.

Los Think Tanks nacieron en Estados Unidos a principios del siglo XX y son el resultado de una sociedad civil con presencia constante en el sistema político y unos gobernantes con escasa administración pública y la necesidad de elaborar propuestas políticas a los problemas sociales. En nuestros días, son instancias especializadas de análisis público y sirven de fuente de información a los gobernantes. El problema como siempre es el de los contrapesos y si no existe una sociedad en la que unos Think Tanks se contrarresten mutuamente, es una sociedad viciada en la que todas las expresiones ideológicas no tienen cabida entre la sociedad.

Bolonia

Se acaba el curso académico 2009/10 y ya vamos pensando en el próximo curso. La principal novedad es la realización del primer curso del Grado de Publicidad y Relaciones Públicas en la Universidad de Málaga. Debido a la crisis económica es una mala época para iniciar nuevos planes de estudio con novedosas estructuras docentes.

En Málaga se mantiene la denominación de la anterior licenciatura y el grado se llama Publicidad y Relaciones Públicas. En el nuevo plan de estudios se han incrementado considerablemente las asignaturas de Publicidad y de Relaciones Públicas. Por lo que respecta a las relaciones públicas tenemos 19 asignaturas específicas que abarcan la teoría, la historia y la aplicación práctica en contextos empresariales, sociales o institucionales. Creo que será el Grado que más asignaturas de relaciones públicas contenga en su plan de estudios en el panorama español.

Las principales asignaturas transversales son Teoría e Historia de las Relaciones Públicas, Dirección estratégica en relaciones públicas, Técnicas y Herramientas en Relaciones Públicas y Prospectiva en Comunicación. Estas materias pretenden preparar al alumno con los conocimientos generales de la comunicación en las organizaciones y ser fundamentos para poder preparar buenas campañas de comunicación.

También nos encontramos con asignaturas específicas como son Investigación Aplicada, Sistema de Comunicación Empresarial, Comunicación y Derechos Humanos, Comunicación en ONGs, Comunicación Política o Comunicación Cultural. Estas materias abarcan la comunicación en distintos contextos organizativos.

Finalmente, tenemos materias específicas como son Comunicación Interna, Formación de Portavoces, Comunicación de Crisis, Imagen de Marca, Protocolo y organización de Eventos, Relaciones con los medios de comunicación, Relaciones Públicas especializadas y Responsabilidad Social.

Creo que es un Plan de Estudios que va a permitir preparar adecuadamente a los alumnos para poder planificar, desarrollar, ejecutar y evaluar campañas de comunicación.

El papel del protocolo

Se ha celebrado estos días unas sesiones sobre Protocolo en el Máster Gestión Estratétiga e Innovación en Comunicación de la Universidad de Málaga. La profesora responsables es María Teresa Otero de la Universidad de Sevilla y sus clases se han centrado en hablar del protocolo insertado en la estrategia de comunicación de las organizaciones.
Cuando se habla de protocolo entramos en un territorio que puede parecer alejado de nuestra actividad cotidiana pero creo que sería necesario intentar delimitar dos aspectos del protocolo. El primero es que se desarrolla primigeniamente en el contexto oficial y en el ceremonial de los actos públicos. Y en segundo que consiste en la aplicación de una serie de criterios de ordenación en los actos.
El principal elemento en el que se desarrolla el protocolo es en la esfera de los actos públicos y oficiales. De ahí que las principales regulaciones provengan de los decretos de precedencias que se puedan aprobar. Todo ello con la pretensión de que todo acto se gestione proactivamente y que los posibles problemas se solucionen con antelación. Es decir, antes de comenzar una discusión sobre dónde me debo situar o cuál es mi posición será necesario prever los espacios y las posiciones de las personas.
A pesar de que los puristas del Protocolo me puedan acusar de excesivo simplismo (¡perdón!) el protocolo persigue tres objetivos principales de ordenación:
- de personas para saber en qué lugar nos debemos ocupar
- de espacios para saber dónde se deben ubicar personas y cosas
- de tiempo para saber cómo se organizan temporalmente un acto.

Estos aspectos que están regulados en la esfera oficial y pública se han venido trasladando al ámbito privado de las organizaciones. Las entidades sociales, las Organizaciones no Gubernamentales, los partidos políticos, las empresas o los sindicatos han venido desarrollando normas de protocolo en la organización de sus eventos. En muchas ocasiones realizadas de manera intuitiva y con buena volentad. Y se está abriendo el camino de la profesionalización de esos eventos. El primero de los aspectos es la creación de normas de protocolo escritas u ahí se están encontrando algunos salidas profesionales para los especialistas en comunicación en las organizaciones.

El papel del Responsable de Comunicación

El profesional que dirige la comunicación en las organizaciones ha ido evolucionando a medida que las organizaciones se vuelven más complejas y el entorno les pide una valor añadido a lo que aportan a sus públicos. La comunicación en las organizaciones, en sus relaciones sociales, se inició como acciones de comunicación dirigidas a la defensa de la imagen de las empresas a raiz del surgimiento de un periodismo de denuncia social y a cuyos profesionales se les llamó muckrakers ("reveladores de estiércol) y que fueron realizadas por un periodista (Ivy Ledbetter Lee). Posteriormente, Edward Bernays incidió con su primer libro (Cryistallizing Public Relations) en las acciones dirigidas hacia la opinión pública. En esos aspectos el perfil era eminentemente periodístico pero, en la actualidad, la evolución de la figura de responsable de comunicación se ha tornado compleja. Ya no es suficiente con dominar las relaciones con los medios de comunicación sino que es imprescindible dirigir y gestionar a grupos humanos, preparar proyectos complejos, estructurar acciones comunicativas, presupuestar las campañas, investigar a los públicos y evaluar el plan ejecutado. ¡Qué complejidad!.
Si a eso le añadimos la confluencia con la comunicación interna percibimos un responsable de comunicación que añade funciones y cometidos y, por ende, la demanda de que sepa gestionar adecuamente todo ese caudal comunicativo. Ya no sólo es necesario con gestionar las relaciones con los medios de comunicación sino que también hay que establecer planes de comunicación interna, investigar a los públicos, proacción ante las crisis, planificar el protocolo de actos y eventos, realizar el lobby correctamente o evaluar las acciones.
Para ello será necesario modificar los planes de estudio para que los futuros profesionales puedan responder satisfactoriamente a las demandas sociales y organizativas. ¿Existen planes de estudio que satisfagan esas necesidades?. ¿Cuál es la titulación más acorde para esas necesidades?. ¿Cuál de los tres grados (publicidad y relaciones públicas, de periodismo o de comunicación audiovisual) es el más acorde?.

Las relaciones públicas en la universidad. ¿Persuasión o información?

En los últimos meses se están aprobando los nuevos planes de estudio por la reforma de las enseñanzas universitarias por Bolonia. Los estudios de comunicación también se están transformando al proceso de Bolonia. En el caso de las relaciones públicas se están integrando en los grados de Publicidad y Relaciones Públicas manteniendo una estructura que data de los años 70 cuando se crearon los primeros estudios en la Universidad Complutense de Madrid, en la Universidad Autónoma de Barcelona y la Universidad de Navarra.
Algunas universidades están creando nuevos títulos (esencialmente las privadas), mientras que las universidades públicas mantienen la denominación de Publicidad y Relaciones Públicas. Cuando se han discutido los nuevos planes de estudio no se ha reproducido una antigua discusión sobre si las relaciones públicas deben ir con la publicidad, con el periodismo o en una única titulación.
En otros países no hay coincidencia al respecto e incluso las relaciones públicas se ubican dentro de las materias de empresariales, económicas o marketing y en otros países en el contexto de la propaganda o la comunicación política.
En España, la dirección y gestión de la comunicación en las organizaciones se denomina de múltiples maneras ya sea como relaciones públicas, comunicación empresarial, comunicación institucional, comunicación corporativa, dirección de comunicación y así un largo etcétera.
Además, el título de esta entrada habla de persuasión o información. Si nos decantamos por la parte persuasiva de las relaciones públicas está más cercana a la publicidad pero si pensamos que prevalace la parte informativa estaría más cercana al periodismo. Por mi parte, creo que la parte que debería prevalecer en las relaciones públicas es la vertiente informativa y así evitaríamos expresiones como "vender la moto", "sólo hablar de los positivo" que se hace desde otros ámbitos de la comunicación. El buen relacionador con los públicos debe estar al servicio de los públicos de su organización y ayudarla a evolucionar conjuntamente con ellos y con la sociedad.

SALUDO

Este es un blog que va dirigido a las personas interesadas en las Relaciones Públicos (=Relaciones con los Públicos).